Vous découvrez le tout nouveau site web d’IRMA, l’Institut de Recherche sur les Matériaux Avancés et par la même occasion son logo. Ce site va vous permettre de mieux connaître IRMA, de trouver les actualités et les faits marquants récents, de pouvoir accéder aux sites des laboratoires qui composent cette Fédération de Recherche reconnue, ainsi qu’à ceux des quatre établissements d’enseignement supérieur et de recherche et des deux organismes auxquels appartient IRMA.

 

En quelques mots, qu’est-ce qu’IRMA ? Quand, pourquoi, et comment est née cette Fédération de Recherche ?

 

IRMA a deux dates de naissance : comme Fédération de Recherche entre le CNRS, l’ENSICAEN, l’Université de Caen, l’Université de Rouen et l’INSA de Rouen, IRMA est née le 1^er janvier 2008 sous le matricule FR3095 avec comme directeur Alain Menand. IRMA regroupe alors deux laboratoires : le GPM à Rouen et le CRISMAT à Caen. Au 1^er janvier 2010 le CIMAP à Caen a intégré la fédération. Mais IRMA est née aussi dès 2007 dans le cadre des deux contrats de projets État-Régions 2007-2013, de la région de Basse-Normandie et de celle de Haute Normandie.

 

Pourquoi ce projet commun aux deux régions, à quatre universités et écoles, au CNRS, et maintenant au CEA avec l’entrée du CIMAP ?

 

Comme le nom d’IRMA l’indique les trois laboratoires sont des laboratoires « matériaux ». Composés essentiellement de physiciens et de chimistes mais aussi de mécaniciens leurs sujets de recherche portent sur la synthèse, la caractérisation et l’étude des propriétés remarquables de matériaux « avancés », c’est-à-dire de nouveaux matériaux ou de matériaux existants dont les propriétés sont nouvelles ou ont été notablement améliorées. Il s’agit aussi d’étudier comment vieillissent ces matériaux lors de leur utilisation dans des conditions parfois extrêmes de température, de contrainte mécanique ou d’irradiation.

 

L’échelle ultime à laquelle « tout commence », de l’apparition de propriétés remarquables à la dégradation des propriétés des matériaux est l’échelle atomique. C’est donc à cette échelle qu’il faut pouvoir observer, analyser, étudier les matériaux. Les deux instruments « rois » de ce domaine sont la microscopie électronique en transmission (MET) et la sonde atomique (SA). Il s’agit d’équipements coûteux, demandant une grande expertise et dont la mutualisation à l’échelle normande nous a paru évidente.

 

IRMA est donc une Fédération de Recherche qui, comme toute fédération, promeut les recherches entre les différents laboratoires qui la composent. Mais surtout IRMA est une plateforme technologique de microscopie électronique en transmission et de sonde atomique regroupant et mutualisant les équipements des trois laboratoires pour ces deux techniques.

 

La même logique a conduit le CNRS et le CEA, avec l’appui du ministère de la recherche et de l’enseignement supérieur, à créer en 2009 le réseau national METSA de caractérisation à l’échelle atomique en y intégrant les instruments les plus performants de six plateformes : du Laboratoire de Physique des Solides à Orsay, du CEMES à Toulouse, d’IRMA en Normandie, des plateformes lyonnaise et marseillaise de microscopie et du CEA LETI à Grenoble. En 2010, l’IPCMS, à Strasbourg a été intégré au réseau.

 

Bonne visite sur notre site !

 

Alain Menand, Directeur d’IRMA